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Jeru The Damaja - The Sun Rises In The East

DrNoze — 2012-03-31T14:37:53Z

Jeru The Damaja (Kendrick Jeru Davis) est un rappeur originaire du East New York, pas suffisamment connu du grand public et trop oublié par les jeunes générations, c'est pourtant un incontournable de la scène hip-hop new-yorkaise des années 90.

Après avoir démarré sa carrière dans les block parties il apparait pour la première fois en 1992 aux côtés de Guru et Lil' Dap sur I'm The Man, un titre en plusieurs parties censé présenter au monde les deux poulains de Gang Starr. Jeru clot le morceau et impressionne alors tout le monde sur cette track où il atomise, en quelques strophes sans chichi, ses deux compères. DJ Premier se fend d'ailleurs pour soutenir sa partie d'une instru de haut niveau à la contrebasse claquante qui pousse littéralement le flow du rappeur.

Thelonious Monk du flow, Jeru possède un timbre et un style vraiment à part, immédiatement reconnaissable et tout en légers décalages et contretemps mais qui retombe toujours comme une massue sur le beat, avec une précision de métronome.

Your nine spray, my mind spray

L'année suivante il sort son premier single Come Clean qui devient instantanément un classique.

DJ Premier offre encore une fois au rappeur un beat d'exeption, peut-être même une de ses meilleures prods. Sobre et grinçant, possédant des accents jazz légèrement free et un groove incroyable, le beat de Primo, basé sur une boucle tirée de Infinity, du batteur Shelly Manne, est intemporel et porte à la perfection le flow magistral de Jeru. La façon dont les syllabes swinguent entre elles et jouent avec la rythmique est tout simplement extraordinaire.

Il s'agit du tube ultime du rappeur et c'est sans doute un des parangons du hip-hop east coast.

It's A classic.

Jeru The Damaja - Come Clean

You wanna front what ?
Jump up and get bucked
If you're feeling lucky duck
Then press your luck

You Can't Stop The Prophet

Encouragé par le succés de Come Clean, Jeru sort en 1994 son premier album, qui restera de l'avis général son meilleur à ce jour. The Sun Rises In The East, entièrement produit par DJ Premier est une bombe qui, à sa sortie, n'a pu laisser indemne aucun fan de hip-hop east coast tant l'essence du genre y est portée au top niveau.

Affublée d'un World Trade Center en feu et d'un Jeru encapuchonné les deux poings serrés prêt à en découdre, la pochette annonce la couleur. On peut voir dans la signification du titre The Sun Rises in the East un message politique ou spirituel, mais on peut y trouver aussi l'apologie du hip-hop de la côte est et sa suprématie face au gangsta rap de la côte ouest qui cartonnait à l'époque. Ainsi même si cela n'est pas clairement dit dans l'album, les prêches moralistes et afro centristes appelant au respect et à la solidarité, sembleraient être directement adressés au matérialisme funky et sexiste des rappeurs californiens (voir l'excellente analyse de Fake for Real).

Mais, encore une fois, plus que le sens de ses paroles, c'est véritablement le flow, la façon dont Jeru fait swinguer les mots et les syllabes, qui fera le sel de ses morceaux.

DJ Premier, toujours aux manettes, s'est éclaté sur cet album et livre ici certaines de ses meilleures prods, peut-être aussi les plus personnelles. Toujours soucieux d'être au plus près du style des rappeurs avec lesquels il collabore, il confectionne ses beats comme des écrins dont le rôle est de mettre valeur et de porter le flow du rappeur. Ici on sent bien que le style de Jeru l'a véritablement inspiré et lui a permis de passer un cap que, peut-être le classicisme de Guru ne lui permettait alors pas de franchir.

Afin de coller au mieux avec le flow si particulier de Jeru, il n'a pas hésité, sans perdre de son efficacité chirurgicale, à sortir des instrus plus étranges et dissonantes, presque bancales et tendant un peu plus vers le free que les prods jazzy cool qu'il produisait pour Gang Starr à cette époque.

En témoigne, en dehors de l'indétrônable Come Clean repris dans l'album, les deux pépites D. Original et You Can't Stop The Prophet :

Jeru The Damaja - D. Original

Jeru The Damaja - You Can't Stop The Prophet

Group Home - Livin' Proof

DrNoze — 2012-02-08T17:56:34Z

En 1995, Lil' Dap (James Heath) et Melachi the Nutcracker (Jamal Felder), après avoir joué les featuring chez Gang Starr, sortent ensemble, sous le nom de Group Home, leur premier album. Livin' Proof est une vrai bombe. Presque entièrement produits par un DJ Premier au sommet de son art, les flows cassants des deux rappeurs sont soutenus par des beats bien secs et funky à souhait. Les perles se bousculent sur toute la durée pour un album de pure Hip-Hop new-yorkais.

N'importe quel tâcheron s'en sortira sur un beat de Primo, c'est d'accord, alors quand on a droit à des flows qui claquent comme ceux de Lil' Dap et Melachi on sait qu'on est en face d'un incontournable classique.

Group Home - Tha Realness

Group Home - Livin' Proof

Group Home - Supa Star

Propulsé, à leurs débuts, par Guru, le duo lui rendit hommage en 2010 dans l'album Gifted Unlimited Rhymes Universal (de l'acronyme G.U.R.U.) avec la track G.U.R.U. (accompagné de Jeru). Cet album est également l'occasion de s'apercevoir que ces dernières années les deux rappeurs ont continué à faire du vrai bon Hip-Hop à l'ancienne et ça, ça fait plaisir.

R.I.P. GURU, l'hommage de Preemo

DrNoze — 2010-04-27T09:08:49Z

Le 19 avril 2010 la moitié d'un des plus grands groupes de hip-hop a fini par perdre son long combat contre le cancer. Guru [1], le fameux MC de Gang Starr, rappeur au timbre si particulier, va laisser un grand vide dans un paysage hip-hop de plus en plus morose.

Avec Gang Starr et aux côtés de son acolyte DJ Premier, un des plus grands (sinon le plus grand) producteur de hip-hop, il a redéfini le hip-hop des années 90 et donné un son à New York. Un son sec et chirurgical, teinté de funk et de jazz pour les prods, et un son smooth, monotone et ultra articulé pour la voix.

Pour la voix c'est fini, elle s'est envolé et c'est bien dommage.

Le fils de juge de Boston au flow si personnel, arrogant, calme et moraliste se posait sur le beat avec une rare précision, découpait les mots posément, et arrivait à faire claquer les syllabes comme personne. Chaque phrase est une griffe qui lacère tout en gardant son flegme.

En dehors de Gang Starr, le Guru était également à l'origine des projets Jazzmatazz (I et II) qui avaient fait du bruit à l'époque en mariant le jazz et le rap en ces temps reculés où l'idée était encore futée. Plus anecdotiquement, mais non sans talent, il prêta sa voix au personnage de 8-Ball dans GTA III.

Mais c'est clairement avec Gang Starr que Guru brillera le plus, sa voix n'ayant jamais été aussi bien mise en valeur que par les écrins confectionnés de main de maître par DJ Premier. Ces beats minimaux et assassins qui seront étudiés, disséqués et pompés par toute une génération de producteurs hip-hop.

Un grand bonhomme qui a marqué à jamais l'histoire de la musique et restera longtemps encore dans nos écouteurs.

Sélection

Pour le plaisir des oreilles, une petite sélection de 5 titres. Un choix complètement arbitraire, j'aurai pu en choisir 15 autres tant les classiques sont nombreux. J'en passe, et certainement les meilleurs, tout est classique chez Gang Starr.

Gang Starr - Robin Hood Theory

Gang Starr - Code Of The Streets

Gang Starr - Moment Of Truth

Gang Starr - Full Clip

Gang Starr - Militia

DJ Premier - Guru Tribute Mix

Un dernier hommage, sous la forme d'un mix de prés de 2 heures, que Preemo à tenu à faire à son ancien complice lors de son émission Hip-Hop Nation sur la radio Sirius. On y retrouve les grands moments du bonhomme, tu peux l'écouter en ligne plus bas ou bien le télécharger pour plus tard...

Télécharger le mix : http://www.mediafire.com/?ewdzltmwmzi

Keith "Guru" Elam Tribute Mix by Dj Premier Blog Radio on Mixcloud

Track listing

– 01. Gang Starr – Betrayal (Feat. Scarface)
– 02. Gang Starr – Intro (The First Step)
– 03. Gang Starr – Execution Of A Chump (No More Mr. Nice Guy Pt. 2)
– 04. Gang Starr – Name Tag (Premier & The Guru)
– 05. Gang Starr – Speak Ya Clout (Feat. Jeru the Damaja & Lil Dap)
– 06. Gang Starr – Peace Of Mine
– 07. Gang Starr – Eulogy
– 08. Gang Starr – Royalty (Feat. K-Ci & JoJo)
– 09. Gang Starr – Daily Operation (Intro)
– 10. Gang Starr – In This Life… (Feat. Snoop Dogg & Uncle Reo)
– 11. Gang Starr – Above The Clouds (Feat. Inspectah Deck)
– 12. Gang Starr – The Planet
– 13. Gang Starr – Daily Operation (Intro)
– 14. Gang Starr – Next Time
– 15. Gang Starr – 93 Interlude (Unreleased Moment Of Truth Interlude)
– 16. Gang Starr – The Militia II (Feat. Rakim & WC)
– 17. Gang Starr – Intro (HQ, Goo, Panch)
– 18. Heavy D. – A Buncha Niggas (Feat. The Notorious B.I.G., Busta Rhymes, Guru, Rob-O & Third Eye)
– 19. M.O.P. – Salute Part II (Feat. Guru)
– 20. D&D Allstars – Hot Shit (Feat. Big Daddy Kane, Sadat X, Guru & Greg Nice)
– 21. Gang Starr – PLAYTAWIN
– 22. Gang Starr – Soliloquy Of Chaos
– 23. Group Home – The Legacy (Feat. Guru)
– 24. Gang Starr – Conspiracy
– 25. Gang Starr – Stay Tuned
– 26. Gang Starr – Zonin'

[1] G.U.R.U. pour Gifted Unlimited Rhymes Universal, de son vrai nom Keith Elam, né en 1966 à Boston - Massachusetts.