Mississippi Blues

DrNoze — 2014-01-22T08:44:09Z

En 1983, Bertrand Tavernier prend la mythique route 61 et longe les berges du fleuve Mississippi pour y tourner un documentaire sur le vieux sud des États-Unis d'Amérique et sa culture. Il s'y intéresse notamment à celle du blues et du gospel (mais pas que).

Pour cela il fait appel à Robert Parrish, un "ami américain" originaire du coin et ayant baroudé dans le milieu hollywoodien depuis l'ère du muet. Entre deux ou trois réflexions sur Faulkner, l'histoire du sud, celle de la ségrégation ou encore du cinéma, le film nous plonge en apnée, pour sa partie la plus intéressante, dans de longues séquences musicales.

C'est accompagné de William Ferris (dont on vous parlait ici), qui fait le lien entre les musiciens et l'équipe de Tavernier, et permet ainsi au cinéaste français de filmer des séquence anthologiques, avec le même naturel que celui que l'on trouve dans les films du musicologue/folkloriste. En mode infiltration, dans les églises ou chez l'habitant, on prendra part, d'un côté aux prêches enfiévrés des pasteurs et aux transes des fidèles, et de l'autre à la mélancolie profane des bluesmen amateurs. Comme dans cette mythique séquence où l'équipe de joyeux français se rend chez Son Thomas, un musicien connu de Ferris, pour y apprendre que celui-ci est en voyage. Qu'à cela ne tienne, justement l'oncle de Son et 2 ou 3 voisins passaient par là, guitare sur l'épaule et harmonica dans la poche. Un concert improvisé est alors donné dans le salon.

Un de ces musiciens amateurs, Arthur Oneica (à moins qu'il ne s'agisse de Poppa Neal [1]), ne comprenant pas la langue de ces étranges visiteurs venus les filmer, demande à Parrish d'où ils peuvent bien venir, tous.

- De Paris.
- Paris, Mississippi ?
- Paris, France.
- Oooh... Et quel est le nom de la rue principale là bas ?
- Les Champs Élysées.
- Redis voir.
- Les Champs Élysées.
- Ok.

Oneica lance son pote Joe Cooper à la guitare et démarre un blues improvisé où il est question de traîner sur les "Champs" pour y draguer des poulettes bien coquines mais dont on ne comprend rien à la langue .

Arthur Oneica & Joe Cooper - Champs Elysées Blues - Leland, MS

Hayward Mills - She Left Me - Leland, MS

Gospel, extrait de Mississippi Blues

À la vue de ce documentaire, parfait pour accompagner la lecture du livre/CD/DVD de Bill Ferris, Les Voix du Mississippi, on comprend mieux la passion de Tavernier pour ce sud mythique et pourquoi c'est lui, un français, qui a si bien réussi l'adaptation au cinéma des aventures louisianaises de Dave Robicheaux (Dans la brume électrique).

[1] Sur le livret du DVD, Robert Parrish raconte l'anecdote en le nommant Poppa Neal , mais sur le CD de la B.O. du film il est crédité comme Arthur Oneica.

William Ferris : Les Voix du Mississippi

DrNoze — 2014-01-02T15:44:29Z

Photographie, cinéma, enregistrement, écriture, cours d'université, conférences, peu importe le moyen utilisé par Bill Ferris, tant qu'il permet de partager sa passion pour le folklore du sud des États-Unis d'Amérique, et notamment celui de la culture noire-américaine du Mississippi.

Né au fin fond de l'état du Mississippi en 1942, le folkloriste sera témoin, dès l'enfance, de la violence de la ségrégation et ne cessera de la combattre, à sa façon. Au début des années 60 il entreprend pendant deux décennies d'enregistrer, de photographier et de filmer, le long du fleuve Mississippi, la musique, la parole et les acteurs de cette culture afro-américaine locale.

Ainsi, sur les traces de John et Alan Lomax, armé d'un magnétophone, d'un appareil photo et d'une caméra super 8, Bill Ferris se rend dans les "Juke Joints", ces petits bars où se réunissent les membres de la communauté noire pour y boire, danser, jouer et écouter du blues. Il y écoutera les chansons et les "dirty dozens" (concours d'insultes), mais aussi les histoires vraies ou fantasques des bluesmen amateurs. Il se rend également dans les églises pour y enregistrer les spirituals, les sermons enfiévrés et les transes des fidèles. On le verra aussi dans les pénitenciers et les champs de cotons, filmer et enregistrer les "work chants", ces chants fait pour se donner du coeur à l'ouvrage, et descendant directement des chants d'esclaves à l'origine du blues et du gospel (voire de tout un pan de la musique populaire contemporaine).

Les Voix du Mississippi (Give My Poor Heart Ease : Voices of the Mississippi Blues VO) rassemble dans un livre, un CD et un DVD une sélection d'entretiens, de photographie, d'enregistrements et de films réalisés dans ces années. Une bien belle proposition de livre multi-média où chaque support complète à merveille le précédent.

Les éditions Papa Guédé nous proposent ici une très belle version au design plus travaillé que l'édition américaine. Les Voix du Mississippi est leur premier ouvrage et on espère que la suite sera au niveau.

Les Voix du Mississippi trailer :

Ci dessous Give My Poor Heart Ease : Mississippi Delta Bluesmen, un des excellents documentaires de Bill Ferris que l'on retrouvera en version sous-titré dans le DVD :

FoxyLounge

Mississippi Blues

William Ferris : Les Voix du Mississippi