FoxyLounge

Clark : Strength Through Fragility

Silvan — 2014-12-01T15:03:59Z

Clark est arrivé il y a maintenant 13 ans chez Warp et après six LP (ainsi que quelques EP et un album de remixes), il vient de sortir un album éponyme au début du mois de novembre. Après toutes ces années d'activité on revient sur sa carrière et sur cet album.

À la différence d'Aphex Twin — l'autre géant du label, dont on parlait ici —, Clark ne s'est jamais absenté de la scène électronique, et pour cause. Comme il le déclare dans cette excellente interview (en anglais), la musique est une réelle obsession pour lui et son travail est clairement à l'image de ce trouble. Il tire toujours le maximum de ce qu'il peut exploiter d'un morceau. Qu'ils soient électroniques ou acoustiques à la base, les sons sont ravagés et emmenés vers ce qu'ils ont de plus brut et profond. Les mélodies sont toujours super efficaces mais sont souvent malmenées pour déstabiliser et créer une confusion énorme. Les parties se font écraser par des brouillards électroniques, déplacent l'attention vers un détail avant de disparaître brutalement. Comme en live, il improvise beaucoup et ça s'entend. Il se perd dans des recoins assez douloureux et la tension est vraiment palpable. Vient alors le temps où il laisse tout ça se décanter. Le calme réapparaît alors pour quelques instants avant d'être à nouveau tiré brutalement face contre terre ; et ça ne s'arrête jamais.

“L'inspiration vient d'un endroit qui nous est précieux — pour ma part, c'est quelque chose qui m'est très très cher. Écrire de la musique m'a permis de traverser les plus sombres périodes de ma vie et j'ai la sensation que j'aurais eu de très sérieux problèmes mentaux si je n'avais pas eu cela.”

Les journalistes lui collent alors l'étiquette d'artiste IDM (principalement parce que c'est pratique) mais c'est faux et prétentieux d'après lui. Il considère son travail comme malin et habille certes, mais pas nécessairement intelligent. Il ne construit pas ses morceaux avec une idée bien précise en tête qui le conduirait à leur donner une forme particulière. Il fouille et expérimente bien plus qu'il n'élabore méthodiquement. Pour cela, il fuit la facilité et cherche toujours plus de résistance dans le matériau qu'il va exploiter.

Comme il le disait sur Reddit :

Je crois que je suis toujours à la recherche de hasard. C'est un paradoxe mais je trouve les ordinateurs incroyablement chiants quand on les prend dans un usage “professionnel normal”. C'est vraiment trop facile maintenant, et je suis bien plus souvent inspiré par la voie la plus difficile.

On a alors plusieurs possibilités : choisir l'écoute imperméable et entrer dans l'analyse technique des morceaux et des sons ou bien suivre la brutalité de la voie qu'il trace et accepter de s'engager personnellement comme il semble le faire. Le second choix est sûrement le meilleur mais c'est aussi le plus douloureux. À l'image du titre “Strength Through Fragility” (qu'on pourrait traduire par “la force dans la fragilité”), la violence de Clark n'est pas immédiatement perçue car le personnage est calme et il n'y a rien qui permet de prime abord de se dire que sa musique est singulière (on a vite fait de l'assimiler à d'autres artistes IDM). Mais tout cela est bien sournois. Des structures hachées et des petites claques judicieusement placées on vite raison de nous. S'il était un guerrier, Clark serait un vieux ninja ; calme et détaché mais capable de tuer en trois coups bien placés.

Winter Linn, dernier single de son album

Alors, cet album ‘Clark', que vaut-il ?

Je pense que c'est l'un de ses meilleurs albums. C'est une sorte de synthèse de ce qu'il a fait jusqu'alors et on sent vraiment qu'il s'est énormément engagé dans les morceaux. Est-ce la raison pour laquelle cet album porte son nom ? S'est-il dit que cet album regroupait ce qui lui ressemblait le plus ? On peut en douter mais on ne peut pas trop s'empêcher de penser que donner son nom à un album après presque 15 ans de carrière signifie quelque chose pour lui ; et ça a certainement une influence dans l'écoute.

Au delà de cet engagement qu'on ressent dans les morceaux, on retrouve en partie le travail sur l'électro-acoustique qu'il avait brillamment réussi en 2006 avec Body Riddle (ainsi qu'en 2012 avec Iradelphic), son côté techno — qu'il avait bien poussé sur Turning Dragon (2008) —, des mélodies super efficaces, l'art d'éclater ses morceaux dès qu'on commence à s'y habituer ainsi qu'une production excellente qui donne une profondeur incroyable à ses mixs. À côté de ça la tracklist est parfaite bien qu'elle soit plus un assemblage qu'une construction — et c'est peut-être ce sérieux dans le laisser-aller qui fonctionne si bien. On est captivé tout en parvenant à être surpris au fil de l'album, on est renversé d'un moment de sérénité à de vraies scènes de violence où l'on serre et les dents et retient son souffle. C'est un album extrêmement tendu et c'est beau.

— “Quelle est la source d'inspiration qui te permet de te lever le matin en disant : “Je me sens X et je vais faire Y” ?"
— “X”

Si on peut à nouveau danser sur ‘Clark' (ce qu'Iradelphic avait réussi à nous faire oublier), ce n'est pas de la musique de club pour autant. Je pense qu'on l'apprécie bien plus en étant hyper attentif et en prenant gentiment sa baffe.

Aphex Twin, Syro, Warp et la vente de disques en 2014

Silvan — 2014-09-24T10:33:04Z

C'est probablement l'évènement du mois dans tous les médias de culture électronique : la sortie du nouvel album d'Aphex Twin, Syro, le 22 septembre. Pour cause, Richard D. James – considéré comme un papa de l'IDM (Intelligent Dance Music) – n'avait pas sorti d'album depuis 13 ans.

Quand on est novice en la matière, une écoute d'Aphex Twin ça se passe souvent comme ça :

On commence par être déstabilisé par les sons kitchs ou le manque de repères rythmiques et mélodiques stables. On trouve ensuite un certain confort (le mot est tout relatif car parfois ça fait quand même bien saigner les oreilles) dans un beat qui s'installe ou dans une suite harmonique et on est ainsi conduit vers un final où la surprise s'est complètement faite oublier. On finit par entrer dans son monde et y est bien. C'est dansant ou rassurant, un peu violent aussi, mais on pourrait rester là pendant un moment parce que l'ambiance est à la fois tendue et rassurante. Et c'est ça qui est bien...

Au final, tout cela s'est passé sans que l'on s'en rende vraiment compte. On commence toujours l'écoute en se disant : « ah ouais, c'est barré ! » et on la termine souvent en se disant « c'est génial ! », sans être trop capable de dire à quel moment on s'est fait embrigader.

C'est peut-être la marque du génie de cet Anglais ; la capacité à brouiller les pistes entre ce qui est complexe et ce qui est évident.

À l'écoute de Syro, j'ai eu exactement cette réaction. Un simple coup d'œil au nom des pistes avant l'écoute et on comprend vite le genre de la maison (par exemple : « 4 bit 9d api+e+6 », « Fz pseudotimestretch+e+3 » ou bien encore « S950tx16wasr10 (Earth Portal Mix) »). Puis on en ressort en se disant qu'il est encore capable de faire les choses bien, même après tant de temps.

Voilà le premier morceau de l'album :

Aphex Twin - minipops 67 [120.2][source field mix]

Bref, c'est un bon album dont on aurait pu faire une chronique détaillée mais internet en regorge et il y a certainement bien d'autres choses à dire.

Ce qui a été vraiment marquant, au moment de cette sortie, c'est le plan de communication orchestré par Warp qui en dit long sur la santé du label et sur un certain rapport à la musique aujourd'hui.

Dans l'ordre, ce plan de communication donne ceci :

En juin dernier : La vente sur eBay d'un exemplaire de Caustic Window (pour $46.300) à Markus « Notch » Persson, créateur de Minecraft. Album inconnu de l'artiste, il était sorti en 4 exemplaires de test en 1994 et venait d'apparaître mystérieusement sur eBay ;
Mi-août, un dirigeable survole l'Oval Space, dans l'Est de Londres ;
Deux jours après, la tracklist est disponible depuis un lien vers le deep-web ;
Début septembre, un vinyle avec un superbe artwork sort à son tour. Il contient notamment une page faisant figurer l'intégralité des instruments utilisés pour la production de l'album ainsi qu'une liste des notes de frais de l'album ;
Au même moment, des séances d'écoutes sont organisées dans plusieurs endroits branchés à travers le monde.

Est-ce vraiment un coup de génie comme l'ont dit les Inrocks ? Aphex Twin n'a pas sorti d'album en treize ans, Warp peine à faire renaître l'étincelle qui faisait vibrer le label à ses débuts et un grand coup marketing aux antipodes de l'image du musicien réservé et solitaire « tient du coup de génie » ?

Personnellement, j'ai trouvé ça complètement disproportionné. D'une part, parce qu'on attise le vieux mythe du génie musical ; celui du type qui est capable de faire naître des pépites quand il veut, de sortir de l'ombre et de révolutionner le monde de la musique alors que ce genre de type n'existe pas. D'autre part, bien que la musique d'Aphex Twin soit relativement singulière dans le paysage musical électronique, Syro est un bon vieil album d'Aphex Twin. Il ressemble énormément à ce qu'il a pu faire auparavant (à la différence du duo anglais d'Autechre qui a réussi un album vraiment original en 2013, avec Exai) et ne nécessitait pas un tel coup marketing car l'album déçoit nécessairement, bien qu'il soit très bon. Syro n'est malheureusement pas une nouvelle révolution musicale portée par ce grand artiste. Rien ne nécessitait de faire tant de promo et surtout de sortir la vilaine arme du buzz.

Warp a connu son heure de gloire et bien que le label semble se maintenir en forme, ça commence à faire quelques temps que je n'ai pas été vraiment enthousiaste à l'égard d'une de leurs sorties (ce n'est peut-être que mon avis). Quand Richard D. James leur annonce qu'il veut sortir un nouvel album, on imagine bien leur réaction. Leur prestige est né en partie du travail d'Aphex Twin au sein de leur label et un gros plan de communication s'impose, c'est peut-être le renouveau de Warp qui est au tournant !

Là est le problème. Suivant la politique du buzz, le label se dit qu'il doit trouver des stratégies de communication pour faire parler de l'album. Pourquoi ? Ne peuvent-ils pas assumer ce réel contre-pied – résolument indépendant – qu'ils avaient à leurs débuts et favoriser une communication lente, respectant l'image de leur artiste ?

Aphex Twin est quelqu'un d'ambitieux mais toujours discret, très peu présent dans les médias et extrêmement posé dans les rares interviews qu'il donne. Il disait à Tsugi : « Si je n'étais pas aussi timide, je me verrais bien à la place de Beyoncé ». Et bien sûr, que fait le service communication de Warp pour être en accord avec cette image ? Il déploie un gros dirigeable au dessus de Londres... Tout va bien, pourquoi ne pas mettre des t-shirts Aphex Twin au pandas dans les zoo du pays ?

Considéraient-ils que la notoriété du personnage ne suffisait pas ? Aphex Twin a clairement marqué l'histoire de la musique, c'est une certitude. Pourquoi utiliser de vieux artifices quand on n'a pas besoin de ça pour alimenter les légendes autour de l'artiste ?

La même année, le Wu-Tang Clan sortait Once Upon a Time in Shaolin, un album à exemplaire unique enregistré sur six ans et mis en vente aux enchères (une première offre ayant fixé l'estimation à 5 millions d'euros...). L'année précédente, Beyoncé sortait un « album-visuel » sans aucune annonce préalable et dans le plus grand secret pour jouer sur l'effet de buzz. Les Daft Punk sortaient un album de pop/funk en jouant sur l'image de leur éternel casque – qu'ils diffusaient dans un clip vidéo de 15 secondes en introduction de l'émission Saturday Night Live. De la même manière, il y a quelques jours seulement, U2 imposait son nouvel album dans la bibliothèque iTunes de tous les propriétaires d'iPhone, ce qui n'a pas été du gout de tout le monde. Est-ce comme ça qu'on vend des disques en 2014 ? On diffuse aux médias une information simple et « choc » en attendant que le buzz fasse son effet ? Que U2 et Daft Punk jouent le jeu, on le comprend assez facilement puisqu'ils sont dans de grosses maisons de disques et que cette technique de marketing agressif a de bonnes raisons d'y avoir une place. Mais quand les « labels indépendants » s'y mettent, c'est décevant. Ils se retrouvent à défendre – volontairement ou non – le fameux adage : « Faites ce que je dis, pas ce que je fais ».

Tout ça me donne le sentiment d'être face à un vrai choc culturel. D'un côté, Aphex Twin resté en marge des années 90-2000, celui qui prend son temps pour faire de la musique, qui tourne les médias en bourrique, qui joue complètement de l'image qu'il renvoie (et qui s'en fout probablement pas mal), qui vit sa vie tranquillement et fait ce qu'il aime. De l'autre côté, le label Warp, perché en 2014 voire 2015, qui se doit d'aller plus vite que les autres pour dénicher les meilleurs artistes avant les autres, commencer à faire le buzz et vendre de la musique (très cher en l'occurrence).

Ce choc est assez douloureux car il impose un rythme à la création, à la diffusion et à l'écoute. Si on suit la dynamique des buzz, on écoutera l'album jusqu'à ce qu'un autre buzz apparaisse, etc. En un sens, il faut créer de la musique vite et tout donner maintenant car demain, ça sera trop tard.

La prochaine fois Richard, sors ton album en solo et mets le simplement sur internet. Tu n'as pas besoin d'un buzz.

LSD : Dream Emulator

daamien — 2013-12-15T16:20:00Z

Le jeu vidéo est une drogue terrifiante, ça tout le monde le sait, maintenant il est grand temps d'informer les braves citoyens que LSD est un produit CD Rom hautement subversif sorti en 1998 sur Playstation, heureusement uniquement au japon et en petit nombre (et fort heureusement la loi réprimandera quiconque aurait l'idée saugrenue d'y jouer sur un autre support).

LSD For Lovely Sweet Dream
Né du cerveau pluridisciplinaire et indiscipliné de Osamu Sato (crédité comme directeur, designeur, programmeur, artiste et compositeur), LSD est un jeu expérimental déambulatoire en vue à la première personne dont le joueur/spectateur ne peut que se déplacer (en marchant ou en courant).
L'univers se base sur les "aventures" oniriques nocturnes rêvées par un des membres du studio du jeu (Asmik Ace Entertainment), Mr Hiroko Nishikawa qui a scrupuleusement couché par écrit sur une période de 10 ans ses rêves et cauchemars les plus psychédéliquements tordus.

Passé une introduction d'une bizarrerie qu'un sabre lazer ne saurait entamer, le joueur/cobaye est lâché sans but dans un environnement à la 3d lapidaire et absurde (mais au combien cyberpoétique). On a alors la curieuse impression d'être le prisonnier du debug mode d'un jeu dont on ne pourrait jamais connaitre les tenants ludiques... De plus on aura vite fait de découvrir que ce premier environnement est sans issue. Qu'à cela ne tienne, le joueur/explorateur dégourdi, tel le célèbre personnage de Marcel Aymé aura vite fait de foncer dans un des murs... pour se retrouver dans un environnement encore plus déstabilisant !

Passé huit minutes le rêve prend fin, un jour passe et on se retrouve dans un nouveau rêve, on déambule à nouveau dans un des environnements déjà traversés (certains sont bien cachés hé hé !) mais dont les textures et les évènements peuvent changer du tout au tout... L'ambiance peut aussi rapidement devenir oppressante, notamment grâce aux morceaux électronique de Sato qui comportent une large gamme de subtiles altérations. Une ost est d'ailleurs sortie sur un label de techno japonaise avec des remix réalisés par la fine fleur de Warp : µ-Ziq, Ken Ishii, et Jimi Tenor.

J'arrête là les révélations transcendantes, sinon vous n'irez pas partir vivre au Japon pour pouvoir jouer à ce merveilleux (et sans équivalant hormis peut être le Noby Noby Boy du créateur de Katamary) jeu pionnier des mondes dits ouverts et vous vous contenterez de regarder passivement la vidéo obscène révélée ci dessous.

Autechre : Exai

DrNoze — 2013-03-28T00:00:02Z

En 2013, Exai, le dernier album d'Autechre nous prouve une fois de plus, après la sortie de l'excellent Oversteps en 2010, que décidément la musique du duo de Sheffield n'a pas pris une ride. Contrairement à celle d'autres piliers de l'IDM warpienne des années 90 comme Aphex Twin ou Squarepusher dont la musique parait aujourd'hui relativement datée et vieillote.

En 2013 donc, soit 20 ans exactement après la sortie de Incunabula, Autechre fait en quelque sorte toujours la même musique, une musique par les machines et pour les machines. Et cette musique, aujourd'hui, sonne toujours de manière aussi moderne et novatrice qu'en 1993.

La musique d'Autechre est une musique instable qui semble constamment au bord du déséquilibre, que ce soit au niveau des textures, des rythmiques ou des mélodies. Sans structure à première vue évidente et composée d'une multitude d'éléments disparates, elle peut sembler au premier abord trop abstraite, froide et mécanique.

Faites de blips, de bugs, de rythmiques malmenées et concassées, de nappes synthétiques et anorexiques, la musique de Rob Brown et Sean Booth parvient a toujours garder, chose difficile, un equilibre presque parfait entre expérimentation bruitiste et musicalité. Cette musicalité, loin de tomber dans la ritournelle facile, reste cependant aux limites de l'abstraction, uniquement constituée de lourds grincements, de petits glitches et de nappes à priori peu amènes.

C'est une musique qui met du temps à se donner complètement à l'auditeur. Il faut souvent plusieurs écoutes pour apprendre a apprécier chaque morceau et en comprendre les rouages. Petit à petit, chaque son, chaque grincement, semble prendre sa place dans un ensemble qui dévoile peu à peu sa logique et s'avère au final plutôt chaleureux et particulièrement sensible.

Exai, malgré sa longueur que certains déplorent, 2h30 en 2 cd ou 4 vinyls, est donc un évènement, tout comme chaque sortie du groupe, qui restera certainement, à l'heure des comptes, comme l'un des acteurs les plus importants de la scène électronique.

Flying Lotus, Cosmogramma

DrNoze — 2010-04-15T12:55:54Z

Après un magnifique premier album intitulé 1983, un opus timide et frais, ayant une vraie personnalité, ce qui faisait pas mal défaut à la production hip-hop de la décennie, Flying Lotus AKA Steven Ellison (le neveu d'Alice Coltrane, pour ceux qui s'intéressent aux potins) m'avait un peu décu avec son deuxième album. Los Angeles, qui est un très bon album, trainait la patte et n'osait jamais décoller. Le producteur de L.A. n'avait pas reussi, à mon avis, a renouveler la formule et a répondre aux gigantesques promesses faites dans son debut album.

Flying Lotus - Cosmogramma (Warp)

En 2010, FlyLo passe la seconde avec un grand troisième album.

Cosmogramma me fait penser aux longs albums concepts des années 1970, il tire dans tous les sens, tout en gardant le cap, et conserve la saveur si particulière du lotus volant.

Le producteur proche de Brainfeeder, le collectif qui cherche à redéfinir l'abstract hip-hop west coast (Gaslamp Killer, Gonjasufi, Deadelus ...), nous propose un voyage bicéphale retraçant l'histoire de la musique afro-américaine et de la musique électronique.

On pense par moment aux grands albums free jazz des 70's, mais aussi au jazz electronique de Squarepusher, aux expérimentations électroacoustiques des 60's et à la techno de Detroit. Un album résolument moins facile d'accès que le précédent mais extrêmement riche et varié.

Un mois après la sortie de l'excellent A Sufi And A Killer (de Gonjasufi et Gaslamp Killer) sur lequel on peut entendre un morceau produit par le lotus, Warp poursuit son défrichage post hip-hop en éditant Cosmogramma, le disque à la pochette étrangement proche de celle du sufi magique.

Écoutez tout de suite les quelques extraits ci-dessous pour vous faire une idée :

Flying Lotus - Extraits

Flying Lotus- Computer Face//Pure Being

Flying Lotus - Recoiled

Flying Lotus - table tennis (ft. laura darlington)

Voir en ligne : http://flying-lotus.com/

GONJASUFI, A Sufi and a Killer

DrNoze — 2010-02-13T10:31:18Z

Gonjasufi fait du bruit en ce moment, le debut album du poète mystique sort sur Warp le 3 mars prochain mais son album tourne déjà sur la toile et il s'agit d'une perle magique.

Gonjasufi (anciennement Sumach) vivrait dans une caravane perdue dans le désert du Nevada, du côté de Las Vegas, où The Gaslamp Killer (du collectif Brainfeeder) l'a rencontré. Impressionné par le rappeur à la dégaine de shaman hirsute, il le ramène à L.A. où il le présente à Flying Lotus et à ses comparses de la scène hip-hop jazz hippy west coast. Ils y font ensembles des concerts, quelques mixtapes et des tracks sur des compiles (L.A. With Love). Jusqu'à ce que Warp, le label anglais toujours à l'affût des bons coups ne décide de miser quelques billes sur lui.

Au début des années 1990, Sumach était un rappeur qui gravitait autour des Mastas of the Universe, un collectif de rap underground basé à San Diego. Avec ses potes, des joyeux lurons comme Orko The Sycotik Alien, West Kraven ou Shamen 12, il faisait un rap sombre et bizarroïde au psychédélisme plutôt innovant pour l'époque. Quand il change de nom pour Gonjasufi, il abandonne (pour un temps ?) la diction rap pour se concentrer sur le chant, un chant optimiste, vaporeux et granuleux, à la frontière entre le faux et le juste, et qui emmène des instrus exigeantes vers une lumière presque pop.

Produit par la fine fleur abstract hip-hop de L.A., Flying Lotus, The Gaslamp Killer et Mainframe l'album donne un son résolument psychédélique lo-fi hip-hop world bancale sur lequel la voix douce et éraillée du sufi plane en gourou barré.

On peut penser à Dudley Perkins pour le côté soul singer déglingué sur instru hip-hop cassée, mais le bougre va plus loin et va chercher des influences du coté de Franck Zappa, Captain Beefheart, les Stooges, Lee "Scratch" Perry ou encore la soul d'Ethiopie... Un vaste fatras multi-culturel.

– Gonjasufi site : http://www.sufisays.com/
– Gonjasufi sur Warp : http://warp.net/records/gonjasufi
– The Gaslamp Killer's blog : http://thegaslampkiller.blogspot.com/
– Flying Lotus : http://www.flying-lotus.com/
– Une interview de Sumach/Gonjasufi (via Augrock)

Boards Of Canada - Trans Canada Highway EP

DrNoze — 2007-06-12T10:33:00Z

Boards Of Canada - "Dayvan Cowboy"

Un cosmonaute fait de la chute libre avec sa caméra super 16, il filme sa longue chute qui se termine dans l'océan, où il finit par surfer dans les rouleaux en compagnie des dauphins.

FIRST MAN IN SPACE

La vidéo utilise des images d'archives datant de 1960, du saut du pilote de l'US Airforce, Joseph Kittinger, se jetant dans le vide depuis un ballon gonflé à l'Hélium baptisé Excelsior III, d'une hauteur de 31 330 mètres d'altitude, pour ainsi dire au bord de l'espace (ou au bord de la Terre). Durant ce saut légendaire, il aurait dépassé le mur du son avant de pénétrer dans l'atmosphère.

Ci-dessous, un documentaire sur le saut avec les images originales des préparatifs à l'atterrissage :

Beans > Down By Law - Mutescreamer

DrNoze — 2005-11-03T17:20:00Z

Beans, le rapper dadaïste, l'avenir de la chanson, l'homme qui changea le hip hop avec ses compères d'Antipop Consortium nous offre 2 clips tirés de ses albums solos Shock City Maverick, et Tomorrow right Now, chez Warp.

Ci-dessus : Down By Law. Et ci dessous :Mutescreamer :

Voir en ligne : Le site de Beans : adoredandexploited.com

En interview chez HipHopCore.